秋のドライブ

東京から大学時代の友人が訪ねてきました。

出張で札幌に来た帰りに旭川まで足を伸ばしてくれたんです。

翌日午後８時過ぎのフライトまで、たっぷりと旭川を堪能してもらわなくっちゃ。

まずは旭山動物園へご案内。

実は先週行ったのが７年ぶりだったのでご案内するというのもおこがましい気がするのですが…。

日曜日というのにあいにくの小雨で、思ったよりも人が出ていません。
そのかわり屋内展示施設は人がいっぱいです。人気のペンギン、ホッキョクグマ、アザラシをはじめオランウータン、チンパンジー館をじっくりと２時間ほどかけて見て回りました。

少し遅くなった昼食は流行りのスープカレーを食べてみたいというので旭川市豊岡3条2丁目2-23の「ＲＡＭＡＩ」へ行きました。

彼は定番のじっくり煮込んだとりもも肉のチキン、私はいろんな野菜がたっぷり入ったヘルシー志向の野菜のカレーを食べました。
彼は初めて食べたスープカレーにえらく感動していました。
お店の雰囲気もたいそう気に入っていたようです。

続いてのリクエストはテレビドラマ「北の国から」に出てきたような景色が見たいというので、美瑛のパッチワークの路をめぐりました。

昭和47年日産自動車の「愛のスカイライン」ケンとメリーのCMに採用されたことで有名なポプラの「ケンとメリーの木」。

昭和51年に観光たばこ「セブンスター」のパッケージに掲載されたポプラ「セブンスターの木」は何度か行ったこともあるので分かるのですが、カラマツが一直線に並んだ「マイルドセブンの丘」へ行くのは初めてだったので助手席の彼にナビを頼んで、くねくね曲がった農道を進みます。

「どうやらここらしんじゃないの？」
「いや、写真と違うよ」
「でも似たよう木は無いよ」
そうこうしているうちに、結局どれか分からないままもと来た路に戻ってしまいました。学生の頃に富士の樹海を探索した頃を思い出し、お互いに相変わらずのままでした。

最終便までまだまだ時間があるので十勝岳温泉の露天風呂へ。

夜間凍結の恐れがある湯元凌雲閣までの山道を登っていくとだんだん霧が濃くなってきました。

入浴料６００円をおごってもらって露天風呂につかりましたが、お湯がとっても冷たいんです。

一度サウナで身体を温めてから入ると良い感じです。

それでも２段になった岩風呂の下の湯船には長いこと浸かってはいられません。ときおりガスが晴れて新雪の富良野岳が眼前に広がる雄大な景色が見られました。

空港までの帰り道、東神楽のベストムでお土産の旭川ラーメンを３０分近くかけて選んで帰っていきました。